NRF 2026 pôs agentes de IA no centro do varejo e teve o Brasil como maior delegação estrangeira

A NRF 2026: Retail's Big Show, maior feira de varejo do mundo, aconteceu de 11 a 13 de janeiro no Jacob K. Javits Convention Center, em Nova York. Promovida pela National Retail Federation, associação que organiza o evento desde 1911, a edição teve como tema dominante o uso prático da inteligência artificial no varejo.

O Brasil voltou a levar a maior delegação estrangeira, com cerca de 2,5 mil inscritos, o mesmo número do ano anterior, num total de 40 mil participantes, segundo o Valor International. A própria NRF informa que o evento reúne mais de 41 mil profissionais do varejo todos os anos, com expositores e participantes de mais de 100 países.

O primeiro palco só de IA

Pela primeira vez, a programação incluiu um palco dedicado exclusivamente à inteligência artificial, numa tentativa de levar o debate da teoria à prática. Uma apresentação da Impact Analytics mostrou que 90% dos projetos de IA no varejo ainda não deram certo por não alcançarem escala; entre os que alcançaram, o retorno era de US$ 3,50 para cada US$ 1 investido, segundo o Valor.

Google, Walmart e o comércio agêntico

O Google anunciou na abertura o Universal Commerce Protocol (UCP), um padrão aberto para compras feitas por agentes de IA, desenvolvido com empresas como Shopify, Etsy, Wayfair, Target e Walmart, de acordo com o TechCrunch. A ideia é permitir que agentes atuem em várias etapas da compra, da descoberta ao pós-venda. O Google disse que passará a usar o protocolo para permitir a finalização de compras diretamente no modo IA da busca e nos apps do Gemini, com varejistas dos Estados Unidos.

No mesmo dia, o CEO da Alphabet, Sundar Pichai, e John Furner, que estava prestes a assumir o comando do Walmart, dividiram o palco pela primeira vez. As empresas anunciaram que usuários do Gemini poderão encontrar produtos do Walmart e do Sam's Club e concluir a compra no ambiente de pagamento do varejista, segundo o Retail Dive.

Os brasileiros em Nova York

Delegações brasileiras foram organizadas por instituições como Fundação Getulio Vargas, ESPM, as consultorias BTR-Varese e Gouvêa Ecosystem, Sebrae e Confederação Nacional de Dirigentes Lojistas (CNDL). Estimativas citadas pelo Valor indicavam entre 250 e 350 empresas brasileiras de varejo, pagamentos, consultoria e tecnologia na feira. Redes como C&A e Magazine Luiza foram citadas entre as que têm projetos de IA mais avançados no país.

A programação incluiu ainda o NRF Innovators Showcase e o Startup Hub, além do prêmio NRF Visionary 2026 para Fran Horowitz, CEO da Abercrombie & Fitch. O jantar NRF Foundation Honors arrecadou US$ 2,7 milhões para carreiras no varejo. A edição seguinte foi marcada para 10 a 12 de janeiro de 2027, no mesmo Javits Center.

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